Золото используется в качестве катализатора в различных промышленных процессах. Золотой сплав уже применяется в производстве мономера винилацетата (ВAM).
Катализатор — это вещество, которое ускоряет химическую реакцию, при этом само в процессе не расходуется. Катализаторы играют ключевую роль во многих промышленных технологиях, используемых для производства пищевых продуктов, химикатов и других материалов.
Одним из первых осознанных применений катализаторов можно считать ферментацию сахара для получения спирта. Еще один распространённый пример в повседневной жизни — каталитические нейтрализаторы в автомобилях, которые используются для контроля выбросов отработанных газов.
До недавнего времени большинство исследователей не рассматривали золото как перспективный промышленный катализатор. Однако теперь доказано, что следующие реакции эффективно катализируются с использованием золота:
Для эффективного использования золота в качестве катализатора требуется особая методика приготовления, чтобы получить частицы золота минимального размера.
Золото становится достойным конкурентом другим ценным металлам — таким как серебро и платиновые металлы — в качестве важного катализатора для различных промышленных процессов. Как отмечалось выше, золотой сплав уже нашёл применение в коммерческом производстве мономера винилацетата.
Проект AuTEK, базирующийся в Южной Африке, является одной из ведущих организаций, которые занимаются коммерциализацией новых и значимых каталитических применений золота.
