Во многих электронных приложениях золото является наиболее предпочтительным материалом. Оно широко используется в информационных технологиях, телекоммуникациях и других высокотехнологичных и критически важных для безопасности областях. Если внимательно рассмотреть свой мобильный телефон, можно заметить, что в нем используются позолоченные контакты.

При разборке старого компьютера можно обнаружить позолоченные крайовые разъемы на печатных платах. С развитием этих отраслей долгосрочное ежегодное потребление золота в электронике стремительно растет. По оценкам 2007 года, около 280 тонн золота было использовано для производства электронных и электрических компонентов. Золото обычно выбирают для применения там, где схемы сложны, напряжения малы, либо требуется высокая надежность.

Материальные свойства золота

К полезным свойствам золота относятся отличная стойкость к коррозии, простота обработки, а также высокая электрическая и теплопроводность. Только медь и серебро превосходят золото по электропроводности, однако они не обладают такой же стойкостью к коррозии и потускнению. В условиях, когда большинство других металлов тускнеет или подвергается коррозии, золото остается инертным и исключительно долговечным.

Поэтому в случаях, когда необходима стойкость к коррозии или потускнению, обычно используют либо чистое золото, либо золотой сплав, либо наносят золотое покрытие на менее благородный металл. Для электронных применений наиболее важным свойством золота является его устойчивость к воздействию окружающей среды. Это означает, что технические характеристики золочения или золотых соединительных проводов практически не изменяются со временем.

Оптимальное использование золота

Как правило, чем более сложное оборудование, тем выше требования к надежности и, соответственно, тем выше необходимость использовать преимущества золота как материала. Это подразумевает, что в компьютерах, телекоммуникационном оборудовании, оборонных системах и автомобильной электронике, где критически важна безопасность, использование золота неизбежно.

В электронной промышленности золото применяется для изготовления высокопрочных соединительных проводов и улучшенных паяльных сплавов. Прорывные технологии, необходимые для информационных технологий в ближайшие годы, будут связаны с созданием высокоинтегрированных электронных устройств, разрабатываемых и производимых на нанометровом уровне (одна миллиардная доля метра).

Благодаря своей устойчивости к окислению и механической прочности даже при сверхмалых размерах, определяемых нанотехнологиями, золото станет незаменимым элементом для электронных устройств на наноуровне. Надежность золота — ключевое свойство, необходимое для растущего использования электронных компонентов в автомобилях.